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Die wichtigsten Punkte kurz und verständlich zusammengefasst.
Diese Frage rührt an Nahrungstabus und religiöse Speisevorschriften. Viele Religionen beantworten die Frage nach dem Schweinefleisch-Verzehr mit Nein. Das Schwein und sein Fleisch gelten auch bei vielen indigenen Völkern als unrein. Wie aber sieht es bei den Christen aus? Für gläubige Christen ist diese Frage besonders naheliegend.
Was sagt die Bibel dazu?
Während die Menschen sich zunächst von Früchten und Gemüsen ernährten, die für sie erreichbar waren, durften sie laut 1. Mose 9,3 später auch Fleisch essen. Einzig der Verzehr von nicht ausgeblutetem Fleisch wurde verboten. Später legte das mosaische Gesetz in der Bibel genauer fest, welche Tiere für das Volk Israel als rein und welche als unrein galten. Die Gesetze sollten den Gehorsam gegenüber Gott sicherstellen. Ob dabei auch gesundheitliche Gründe eine Rolle spielten, ist umstritten.
Das Meiden bestimmter Speisen gilt nicht nur im Christentum als Beweis, dass man Gott achtet und liebt. Das stille oder laut gesprochene Dankesgebet für die Speisen, die man zu sich nimmt, steht genau dafür. (Römer 14,5-6) Christen dürfen also prinzipiell alle Fleischsorten verzehren. Ob sie es tatsächlich tun, bleibt ihnen überlassen. Sie sind diesbezüglich nur ihrem eigenen Gewissen verpflichtet. Wichtig ist, dass der Dank für die verzehrten Speisen nicht vergessen wird.
Warum aber wird Jesus im neuen Testament als „Lamm Gottes“ bezeichnet? Er opfert sich, um alle Sünden zur Vergebung zu führen. Hier wird Bezug auf das Opfern von Lämmern – insbesondere von Passah-Lämmern – genommen. Stellvertretend für diese opfert sich Jesus, Gottes Sohn.
Müssen Christen Vegetarier oder Veganer werden?
Nichts spricht dafür, dass die Bibel so zu verstehen ist. Wenn christlich orientierte Menschen sich dazu entscheiden, kein Fleisch mehr zu verzehren, ist das in Ordnung. Aber es wird ausdrücklich nirgendwo gefordert. Menschen sind Individuen. Sie treffen eigene Entscheidungen. Dabei fließen sowohl gesundheitliche wie auch religiöse Erwägungen mit ein. Wenn jemand Gottes Lehren so versteht, dass er beim Essen von Fleisch Gewissensbisse verspürt, sollte er sein Essverhalten vielleicht überdenken.
Das Christentum kennt – im Gegensatz zum Judentum oder dem Islam – keine dauerhaften Verbote bestimmter Tierarten. Viele Christen halten jedoch die Fastenzeit vor Ostern. In der katholischen Kirche sind Aschermittwoch und Karfreitag Fast- und Abstinenztage, an denen auf Fleisch verzichtet wird, und auch die übrigen Freitage gelten als Bußtage. Die orthodoxen Kirchen kennen noch umfangreichere Fastenzeiten. In vielen evangelischen Gemeinden ist das Fasten dagegen eine freiwillige Übung, bei der jeder selbst bestimmt, worauf er verzichten möchte.
Schon bei Paulus steht zu lesen, dass jeder Christ gemäß seiner persönlichen Überzeugungen leben sollte. In den Augen Gottes seien alle Speisen rein (Römer 14,20-23). Wenn bestimmte Menschen Anstoß an dem Verzehr bestimmter Lebensmittel nehmen sollten, mischen sie sich in Dein Leben ein. Du allein hast das Recht, im Vertrauen auf Gott zu essen, was Du gerne essen möchtest.
Das Neue Testament enthält neue Regeln
Auch wenn der Genuss von Schweinefleisch im Alten Testament untersagt war, gilt das für Christen nicht als verpflichtend. Die Speisegebote, die sich im Alten Testament im 3. Mose 11 und 5. Mose 14 finden, stellen klar: Das Schwein wird als unreines Tier angesehen. Darum soll Israel laut 3. Mose 11,7-8 kein Schweinefleisch essen. Zur damaligen Zeit lag in diesem Gebot ein Sinn. Doch das Neue Testament ändert diese Haltung.
Jede religiöse Regel entsteht im Kontext einer bestimmten Zeit, einer bestimmten Wirtschaftsform und der damaligen Geisteshaltung. Auch hygienische Zustände oder ein Überfluss an gesünderen Nahrungsalternativen anderer Art mögen eine Rolle bei Speisegeboten gespielt haben. Schon zu Beginn des Christentums gab es immer wieder Diskussionen darum, welchen Sinn bestimmte Ge- und Verbote hatten. Tieropfer spielten im Christentum keine Rolle mehr: Nach dem Hebräerbrief hat sich Jesus „ein für alle Mal“ geopfert (Hebräer 10,10). Mit der Zerstörung des Jerusalemer Tempels im Jahr 70 n. Chr. endete auch im Judentum der Opferkult.
Im Neuen Testament wird klargestellt, dass die Veränderungen alter Speisegebote nicht auf menschliche Entscheidungen entgegen Gottes Willen zurückzuführen sind – sondern auf Gottes Willen. Es heißt wörtlich: „Denn es hat dem Heiligen Geist und auch uns gut geschienen, keine größere Last auf Euch zu legen als diese notwendigen Dinge: Euch zu enthalten von Götzenopfern und von Blut und von Ersticktem und von Hurerei“ (Apostelgeschichte 15,28-29). Vom früheren Verzehrs-Verbot für Schweinefleisch findet im neuen Testament sich nirgendwo ein Hinweis.
Schweinefleisch gilt nicht mehr als unrein
Das belegt eine Geschichte, in der Gott selbst Petrus dreimal auffordert, Fleisch zu essen. Es ging dabei explizit um Fleisch, das dem Alten Testament zufolge als unrein angesehen worden war. Nachzulesen ist das in der Apostelgeschichte 10,9-16. Es bedeutet also keinen Abfall vom christlichen Glauben, Fleisch und insbesondere Schweinefleisch zu essen. Wer sich als Christ im Sinne Jesu versteht, der darf sich diese Freiheit erlauben. Vor allem, weil auch Jesus von Nazareth nach den Evangelien Fisch gegessen (Lukas 24,42-43) und das Passafest gefeiert hat.
In Römer 10,4 steht zu lesen: „Denn Christus ist das Ende des Gesetzes“. Gemeint ist, dass von nun an jeder Christ frei in seiner persönlichen Entscheidung ist – unabhängig davon, was noch im Alten Testament galt. Manche Christen verzichten dennoch aus Gewissensgründen oder aus Verantwortung für die Schöpfung auf Fleisch – auch das ist eine persönliche Entscheidung.
Jedes religiöse Gebot und jede gottesfürchtige Haltung bedarf der Überprüfung auf ihren tieferen Sinn.